Guia controladores DJ d’iniciació i gamma mitja

Introducció

Avui parlarem de controladores de DJ. Hi ha tot un ventall de models i preu, però en general, hi ha una divisió important entre equips per damunt i per sota de 1000 €. En aquest article ens centrarem en les que estan per sota d'aquesta quantitat. Entre elles podem trobar les denominades gamma d'entrada i gamma mitja, així com les que he subdividit per la seva absència de jogs, que són un tipus menys habitual.

Habitualment es pensa en aquests equips com a eines per a començar a punxar, simplement perquè solen estar fabricats amb materials econòmics i a vegades amb menys botons o funcions. Així i tot, aquest article pot servir tant als que comenceu, com a qui porti temps i no vulgui gastar-se una gran quantitat.

En el moment de comprar el primer equip molta gent dubta: val la pena gastar poc? Em gasto una mica més i així si m'agrada ja tindré un equip professional? Si es disposa d'un pressupost limitat, o mai s'ha tocat un equip de DJ, té sentit començar per opcions econòmiques.

Moltes vegades els dubtes amb els equips petits són per les limitacions que poden tenir, però el que és segur és que aquestes poden arribar a frustrar més si es compra sense tenir-les en compte. Les limitacions en si no tenen per què ser dolentes, ja que si arriba el moment en què s'és conscient que es necessita aquest control, funció, tacte o sortida d'àudio, és per què es vol usar i anar més enllà. I aquí sí tindrà sentit voler-se actualitzar.

Anem a veure amb detall cada gamma i quin equip pot ser per a tu.

Gamma d'entrada

Les controladores de gamma d'entrada es caracteritzen per oferir les funcions essencials per a començar a punxar a un preu relativament assequible. Normalment són equips de dos canals, compactes i amb una connectivitat més limitada que els models de gammes superiors.

Són una bona opció per als qui estan començant i no volen realitzar una gran inversió, però també per a DJs experimentats que busquen un equip senzill, portàtil o secundari.

Cal tenir en compte que els equips d'entrada controlen un programa d'ordinador (o de dispositiu mòbil), amb la qual cosa part de la limitació de botons en el maquinari, sempre es pot suplir o complementar al software. Evidentment el que es pugui arribar a fer dependrà en cada cas del programari que s'utilitzi i si és la versió professional.

NOTA: Existeixen controladores molt petites i més econòmiques, però no aprofundirem en elles, ja que són molt limitades i l'experiència no s'acosta al fet de punxar amb equips estandard de DJ. En la meva opinió, només les recomanaria en cas de no poder gastar ni un cèntim més i tenir moltes ganes de tocar controls físics, ja que es pot fer el mateix, i bastant més, usant només un programari d'ordinador, un mouse i un teclat.

Anem a veure els models actuals que recomanem per a començar:

Models

Numark Party Mix III

Software DJ Compatible:

• Gratuït
  • Serato DJ Lite
• Pagament de la llicència a part
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ

Característiques:

• Gran quantitat de funcions i Pad modes.
• Controls dedicats per a stems.
• Fade FX per a transicions amb efectes a través de crossfader amb DJay Pro.

Punts Forts

• Equalització de 3 bandes.
• Gran quantitat de controls pel preu.
• Gran relació qualitat preu, sobretot per a usar amb Algoriddim DJay.

Punts febles

• A Serato DJ Lite no es poden usar moltes opcions o botons.
• Sortida en minijack.

Reloop Ready

Software DJ Compatible:

• Gratuït
  • Serato DJ Lite
• Pagament de la licencia a part
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS
  • Virtual DJ

Característiques:

• Controls d'efectes dedicats per Serato.
• Múltiples Pad Modes.
• Pads RGB.
• Orientada principalment a l'ús domèstic.

Punts Forts

• Extremadament portàtil.
• Gran relació qualitat preu.
• Pitch faders llargs per la mida de la controladora.
• Gran quantitat de controls.

Punts febles

• Només 2 bandes de EQ.
• Sortida d'àudio en RCA.

Pioneer DJ DDJ FLX-4

Software DJ Compatible:

• Gratuït
  • Rekordbox & Rekordbox iOS/Android
  • Serato DJ Lite
• Pagament de la llicència a part
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ
  • Traktor Play

Característiques:

• Gran relació qualitat-preu.
• Gran quantitat de controls.
• Permet utilitzar Rekordbox DJ en la seva totalitat amb un preu de gamma d’entrada.
• Funcions d’ajuda per a principiants com Smart CFX i Smart Fader.

Punts forts

• Permet punxar amb ordinador o telèfon / tablet.
• Extremadament portàtil.
• Molts dels controls dels equips professionals en un format reduït.

Punts febles

• Sortida d’àudio en RCA.

Native Instruments Traktor MX2

Software DJ Compatible:

• Gratuït
  • Traktor Pro
• Pagament de la llicència a part
  • Virtual DJ

Característiques:

• Construcció espaiosa per a una controladora de gamma d’entrada.
• Controls d’efectes complets en 4 knobs.
• Controls Pattern player per seqüenciar i disparar patrons de bateria.

Punts forts

• Controls ampliats per als efectes.
• Control de paràmetres del filtre mitjançant Hardware.
• Controls dedicats per a stems i Pattern Player.

Punts febles

• Pad Modes limitats en comparació amb molts altres models.
• Sortides d’àudio en RCA & minijack.
• Necessita una font d’alimentació externa.

Numark Mixtrack Platinum FX

Software DJ Compatible:

• Gratuït
  • Serato DJ Lite
• Pagament de la llicència a part
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ

Característiques:

• Gran quantitat de controls.
• Pitch faders llargs.
• Controls d’efectes tipus palanca.
• Possibilitat de controlar 4 canals.
• Informació sobre els tracks als jogwheels.

Punts forts

• Jogwheels amb bona resposta per a scratch.
• Controls dedicats per als efectes.
• Controls dedicats per a loops i efectes.

Punts febles

• El control de 4 canals és perillós, ja que no hi ha cap control separat per a la segona capa de decks.
• Sortida Master en RCA.

Nota: Existeix la versió Mixtrack Pro Fx per un preu una mica inferior, sense display als jogs, i que només permet controlar 2 canals.

Hercules DJControl Inpulse 500

Software DJ Compatible:

• Gratuït
  • DJuced
  • Serato DJ Lite
• Pagament de la llicència a part
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ

Característiques:

• Múltiples Pad Modes.
• Entrades de micròfon i auxiliar.
• Pads RGB.
• Potes per elevar l’equip a l’altura de hardware més professionals.

Punts forts

• Gran quantitat de controls.
• Sortida master en Jack i RCA.
• Control de volum i EQ de 2 bandes per a les entrades de micro i d’auxiliar.

Punts febles

• Control dels efectes de software únicament a través del filtre.
• Pitch faders curts.

Conclusió

La Party Mix III és recomanable per a començar gastant el mínim; la Reloop Ready, per a qui prioritza la portabilitat; i la Mixtrack Platinum FX, per a qui busca jogwheels i pitch faders grans.

No obstant això, fixant-nos en la relació qualitat preu la DDJ FLX4 és el millor de tots aquests models. És l'únic que ofereix accés complet a un programari professional i a un preu molt competitiu sense haver de pagar cap extra, sent a més, el programari amb el qual treballen la major part d'equips professionals.

Si prefereixes evitar Rekordbox o l'ecosistema Pioneer DJ/AlphaTheta, totes les altres opcions són bones. Això sí, has de tenir en compte que, excepte en el cas de la Traktor MX2, hauràs de pagar per llicències o subscripcions, i el cost va més enllà del que costa inicialment el controlador.

Gamma mitja

Per què escollir una controladora d’aquesta gamma?

En general, les controladores de gamma mitja es caracteritzen per oferir més funcionalitats, sovint amb 4 canals i opcions més completes que les de gamma d’entrada.

Models

Traktor Kontrol S3

Software DJ Compatible:

• Gratuït
  • Traktor Pro
  • Serato DJ Lite
• Pagament de la llicència a part
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS
  • Virtual DJ

Característiques:

• Controladora de 4 canals.
• Entrades de micro XLR i auxiliar en RCA.

Punts forts

• Sortides: master en XLR i RCA, i sortida Booth per a monitors.
• Possibilitat d’assignar efectes a les entrades externes.
• Relació qualitat-preu.

Punts febles

• Dissenyada principalment per treballar amb Traktor.
• Els pads ofereixen menys modes que altres controladores d’aquesta gamma.
• Els únics controls d’efectes són a través del knob del filtre, de manera que s’apliquen l’efecte i l’equalització alhora.

AlphaTheta DDJ GRV 6

Software DJ Compatible:

• Gratuït
  • Serato DJ Pro
  • Serato DJ Lite
  • Rekordbox & Rekordbox iOS/Android
• Pagament de la llicència a part
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ

Característiques:

• Controladora de quatre canals.
• Distribució inspirada en els reproductors CDJ i mescladors DJM d’Alphatheta.
• Panell de controls amb funcions exclusives per a stems: Groove Circuit en Rekorbox i Stems FX en Serato Dj.
• Control d’efectes tipus DJM.

Punts forts

• Jogwheels grans.
• Sortida Master en Jack balancejat i sortida de monitors RCA.
• Controls dedicats per a stems.
• Secció d’efectes inspirada en els mescladors DJM.

Punts febles

• Pitch faders curts.
• No disposa d’entrades.
• Control limitat en Rekorbox iOS: els canals 3 i 4, així com groove circuit, només funcionen en la versió d’escriptori.

Hercules DJ Control Inpulse T7

Software DJ Compatible:

• Gratuït
  • DJuced
  • Serato DJ Lite
• Pagament de la llicència a part
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS
  • Virtual DJ

Característiques:

• Plats motoritzats de 7 polzades.
• Gran quantitat de controls.
• Disseny tipus scratch.

Punts forts

• Única controladora amb plats motoritzats en aquesta gamma de preu.
• Sortida master en XLR i RCA.
• Pitch faders llargs.
• Bona opció per iniciar-se en el scratch.

Punts febles

• Faders limitats per a turntablism. (Existeix l’opció de canviar la placa amb els 3 faders per una d’innofader, amb la instal·lació a càrrec de l’usuari).
• És més gran i pesada que altres controladores d’aquesta gamma.
• No disposa d’una sortida Booth independent.

Conclusió

La Traktor Kontrol S3 és una opció econòmica i sòlida per treballar amb quatre canals dins de Traktor. La DDJ-GRV6 és la més versàtil, tant per la seva distribució de cabina com per la seva compatibilitat amb rekordbox i Serato DJ Pro.

La Hercules Inpulse T7, tot i que només ofereix dos canals, és la millor alternativa per a qui busca plats motoritzats i una experiència més propera al scratch tradicional.

Controladores sense jogs

Les controladores sense jog wheels no són les més habituals del mercat i la varietat de models disponibles és bastant reduïda. Tanmateix, poden resultar molt interessants per a DJs que prioritzen la portabilitat, la personalització del flux de treball o la integració amb un mesclador extern.

En prescindir dels jog wheels, aquests equips concentren l’espai disponible en controls de mescla, navegació, efectes, loops, pads i gestió de diferents decks. Això permet construir configuracions professionals molt més compactes que les basades en una controladora convencional.

Dins d’aquesta categoria podem diferenciar dos tipus de producte:

• Controladores compactes amb interfície d’àudio, capaces de funcionar com a centre principal de l’equip.
• Controladores MIDI modulars, dissenyades per treballar conjuntament amb un mesclador, una interfície d’àudio o altres dispositius.

En aquest apartat analitzarem la Reloop Mixtour Pro, que incorpora controls de mescla i interfície d’àudio, i dos dels models modulars més rellevants per a cabina: la Traktor X1 MK3 i l’Allen & Heath Xone.

Reloop Mixtour Pro

Software DJ Compatible:

• Pagament de la llicència a part
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ

Característiques:

• Controladora de 4 canals dissenyada per a Algoriddim DJay Pro.
• Diverses capes de controls per a cada botó.

Punts forts

• Gran quantitat de controls en un format molt compacte.
• Útil per a l’usuari experimentat que vol un equip compacte.
• Múltiples capes de controls per a cada botó.

Punts febles

• Per a un ús profund requereix bastanta pràctica, ja que tots els botons físics controlen diverses opcions.
• Sortida Master RCA.
• No disposa d’entrades.
• El control de 4 canals pot resultar confús.

Models MIDI: Traktor X1 MK3 i Allen & Heath Xone K3

Característiques:

• Controladora MIDI.
• Diverses capes de controls per a cada botó.
• Extremadament portàtil.
• Software d’edició i assignació MIDI.

Punts forts

• Útil per a usuaris que volen ampliar la quantitat de controls escollint com assignar-los via MIDI.
• Es pot utilitzar amb qualsevol software que permeti mapar controls via MIDI.

Punts febles

• No inclou interfície d’àudio, per la qual cosa es depèn d’una altra controladora o targeta de so.
• És una controladora MIDI, encara que pot tenir aparença de mesclador.
• El software d’edició i assignació MIDI pot resultar poc intuïtiu per a l’usuari no expert.

Quina és per a mi?

La Traktor X1 MK3 és més directa per controlar dos decks, mentre que la K3 resulta més flexible per gestionar quatre canals, samples o crear mappings personalitzats.

La Reloop Mixtour Pro és la millor opció si busques un equip compacte i complet, ja que és l’única que incorpora interfície d’àudio.

Conclusió final

No existeix una controladora perfecta per a tothom. La millor elecció dependrà del software que vulguis utilitzar, el nombre de canals, la connectivitat, la portabilitat i, sobretot, de la teva manera de punxar.

Abans de comprar, convé pensar quines funcions necessites realment i comprovar quina llicència inclou cada equip. Una controladora econòmica pot ser més que suficient per començar o per a un ús portàtil, mentre que pagar més només tindrà sentit si vols aprofitar els seus controls, connexions o possibilitats addicionals.

En definitiva, no es tracta de comprar l’equip més complet, sinó el que millor encaixi amb la teva manera de treballar i et permeti seguir evolucionant sense que les seves limitacions apareguin massa aviat.

Sigui quin sigui el controlador que triïs, el que marca la diferència és saber-ne treure el màxim partit. Al Curs de DJ t'ensenyem els fonaments per punxar amb el teu propi equip, des de zero.