Guía controladores DJ de iniciación y gama media

Introducción

Hoy vamos a hablar de controladoras de DJ. Hay todo un abanico de modelos y precio, pero en general, hay una división importante entre equipos por encima y por debajo de 1000 €. En este artículo nos centraremos en las que están por debajo de esa cantidad. Entre ellas podemos encontrar las denominadas gama de entrada y gama media, así como las que he subdividido por su ausencia de jogs, que son un tipo menos habitual.

Habitualmente se piensa en estos equipos como herramientas para empezar a pinchar, simplemente porque suelen estar fabricados con materiales económicos y a veces con menos botones o funciones. Aun así, este artículo puede servir tanto a los que empezáis, como a quien lleve tiempo y no quiera gastarse una gran cantidad.

En el momento de comprar el primer equipo mucha gente duda: ¿vale la pena gastar poco? ¿Me gasto un poco más y así si me gusta ya tendré un equipo profesional? Si se dispone de un presupuesto limitado, o nunca se ha tocado un equipo de DJ, tiene sentido empezar por opciones económicas.

Muchas veces las dudas con los equipos pequeños son por las limitaciones que pueden tener, pero lo que es seguro es que estas pueden llegar a frustrar si se compra sin tenerlas en cuenta. Las limitaciones en sí no tienen por qué ser malas, ya que si llega el momento en que se es consciente de que se necesita ese control, función, tacto o salida de audio, es porque se quiere usar e ir más allá. Y ahí va a tener sentido quererse actualizar.

Vamos a ver con detalle cada gama y qué equipo puede ser para ti.

Gama de entrada

Las controladoras de gama de entrada se caracterizan por ofrecer las funciones esenciales para empezar a pinchar a un precio relativamente asequible. Normalmente, son equipos de dos canales, compactos y con una conectividad más limitada que los modelos de gamas superiores.

Son una buena opción para quienes están empezando y no quieren realizar una gran inversión, pero también para DJs experimentados que buscan un equipo sencillo, portátil o secundario.

Hay que tener en cuenta que los equipos de entrada controlan un programa de ordenador (o de dispositivo móvil), con lo cual parte de la limitación de botones en el hardware, siempre se puede suplir o complementar en el Software. Evidentemente, lo que se pueda llegar a hacer dependerá en cada caso del software que se use y si es la versión profesional.

Vamos a ver los modelos actuales que recomendamos para empezar:

Modelos

Numark Party Mix III

Software DJ Compatible:

• Gratuito
  • Serato DJ Lite
• Pago de la licencia aparte
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ

Características:

• Gran cantidad de funciones y Pad modes.
• Controles dedicados para stems.
• Fade FX para transiciones con efectos a través de crossfader con DJay Pro.

Puntos fuertes

• Ecualización de 3 bandas.
• Gran cantidad de controles por el precio.
• Gran relación calidad-precio, sobre todo para usar con Algoriddim DJay.

Puntos débiles

• En Serato DJ Lite no se pueden usar muchas opciones o botones.
• Salida en minijack.

Reloop Ready

Software DJ Compatible:

• Gratuito
  • Serato DJ Lite
• Pago de la licencia aparte
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS
  • Virtual DJ

Características:

• Controles de efectos dedicados para Serato.
• Múltiples Pad Modes.
• Pads RGB.
• Orientada principalmente al uso doméstico.

Puntos fuertes

• Extremadamente portátil.
• Gran relación calidad-precio.
• Pitch faders largos por el tamaño de la controladora.
• Gran cantidad de controles.

Puntos débiles

• Solo 2 bandas de EQ.
• Salida de audio en RCA.

Pioneer DJ DDJ FLX-4

Software DJ Compatible:

• Gratuito
  • Rekordbox & Rekordbox iOS/Android
  • Serato DJ Lite
• Pago de la licencia aparte
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ
  • Traktor Play

Características:

• Gran relación calidad-precio.
• Gran cantidad de controles.
• Permite usar Rekordbox DJ en su totalidad con un precio de gama de entrada.
• Funciones de ayuda a principiantes como Smart CFX y Smart Fader.

Puntos fuertes

• Permite pinchar con ordenador o teléfono / tablet.
• Extremadamente portátil.
• Muchos de los controles de equipos profesionales en un formato reducido.

Puntos débiles

• Salida de audio en RCA.

Native Instruments Traktor MX2

Software DJ Compatible:

• Gratuito
  • Traktor Pro
• Pago de la licencia aparte
  • Virtual DJ

Características:

• Construcción espaciosa para una controladora de gama de entrada.
• Controles de efectos completos en 4 knobs.
• Controles Pattern player para secuenciar y disparar patrones de batería.

Puntos fuertes

• Controles ampliados para efectos.
• Control de parámetros de filtro vía Hardware.
• Controles dedicados para stems y Pattern Player.

Puntos débiles

• Pad Modes limitados en comparación a muchos otros modelos.
• Salidas de audio en RCA & minijack.
• Necesita una fuente de alimentación externa.

Numark Mixtrack Platinum FX

Software DJ Compatible:

• Gratuito
  • Serato DJ Lite
• Pago de la licencia aparte
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ

Características:

• Gran cantidad de controles.
• Pitch faders largos.
• Controles de efectos tipo palanca.
• Posibilidad de controlar 4 canales.
• Información sobre tracks en los jogwheels.

Puntos fuertes

• Jogwheels con buena respuesta para scratch.
• Controles dedicados para efectos.
• Controles dedicados para loops y efectos.

Puntos débiles

• El control para 4 canales es peligroso, ya que no hay ningún control separado para la segunda capa de decks.
• Salida Master en RCA.

Hercules DJControl Inpulse 500

Software DJ Compatible:

• Gratuito
  • DJuced
  • Serato DJ Lite
• Pago de la licencia aparte
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ

Características:

• Múltiples Pad Modes.
• Entradas de micrófono y auxiliar.
• Pads RGB.
• Patas para elevar el equipo a la altura de hardware más profesionales.

Puntos fuertes

• Gran cantidad de controles.
• Salida master en Jack y RCA.
• Control de volumen y EQ de 2 bandas para las entradas de micro y de auxiliar.

Puntos débiles

• Control de efectos de software únicamente a través del filtro.
• Pitch faders cortos.

Conclusión

La Party Mix III es recomendable para empezar gastando lo mínimo; la Reloop Ready, para quien prioriza la portabilidad; y la Mixtrack Platinum FX, para quien busca jog wheels y pitch faders grandes.

Sin embargo, fijándonos en la relación calidad-precio la DDJ FLX4 es el mejor de todos estos modelos. Es el único que ofrece acceso completo a un software profesional y a un precio muy competitivo sin tener que pagar ningún extra, siendo además, el software con el que trabajan la mayor parte de equipos profesionales.

Si prefieres evitar rekordbox o el ecosistema Pioneer DJ/AlphaTheta, todas las demás opciones son buenas. Eso sí, debes tener en cuenta que, salvo en el caso de la Traktor MX2, deberás pagar por licencias o suscripciones, y el coste va más allá de lo que cuesta inicialmente la controladora.

Gama Media

¿Por qué elegir una controladora de esta gama?

En general, las controladoras de gama media se caracterizan por ofrecer más funcionalidades, muchas veces ofreciendo 4 canales y opciones más completas que en la gama de entrada.

Modelos

Traktor Kontrol S3

Software DJ Compatible:

• Gratuito
  • Traktor Pro
  • Serato DJ Lite
• Pago de la licencia aparte
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS
  • Virtual DJ

Características:

• Controladora de 4 canales.
• Entradas de micro XLR y auxiliar en RCA.

Puntos fuertes

• Salidas: master en XLR y RCA, y salida Booth para monitores.
• Posibilidad de asignar efectos a las entradas externas.
• Relación calidad-precio.

Puntos débiles

• Diseñada principalmente para trabajar con Traktor.
• Los pads ofrecen menos modos que otras controladoras de esta gama.
• Los únicos controles de efectos son a través del knob del filtro, con lo cual se aplica efecto y ecualización a la vez.

AlphaTheta DDJ Grv 6

Software DJ Compatible:

• Gratuito
  • Serato DJ Pro
  • Serato DJ Lite
  • Rekordbox & Rekordbox iOS/Android
• Pago de la licencia aparte
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ

Características:

• Controladora de cuatro canales.
• Distribución inspirada en los reproductores CDJ y mezcladores DJM de Alphatheta.
• Panel de Controles con funciones exclusivas para stems: Groove Circuit en Rekordbox y Stems FX en Serato DJ.
• Control de efectos tipo DJM.

Puntos fuertes

• Jogwheels grandes.
• Salida Master en Jack balanceado y salida de monitores RCA.
• Controles dedicados para stems.
• Sección de efectos inspirada en los mezcladores DJM.

Puntos débiles

• Pitch faders cortos.
• No dispone de entradas.
• Control limitado en Rekordbox iOS: los canales 3 y 4, así como groove circuit, solo funcionan en la versión de escritorio.

Hercules DJ Control Inpulse T7

Software DJ Compatible:

• Gratuito
  • DJuced
  • Serato DJ Lite
• Pago de la licencia aparte
  • Serato DJ Pro
  • Algoriddim DJay Pro & iOS
  • Virtual DJ

Características:

• Platos motorizados de 7 pulgadas.
• Gran cantidad de controles.
• Diseño tipo scratch.

Puntos fuertes

• Única controladora con platos motorizados en esta gama de precio.
• Salida master en XLR y RCA.
• Pitch faders largos.
• Buena opción para iniciarse en el scratch.

Puntos débiles

• Faders limitados para turntablism. (Existe la opción de cambiar la placa con los 3 faders por una de innofader, con la instalación a cargo del usuario).
• Es más grande y pesada que otras controladoras de esta gama.
• No dispone de una salida Booth independiente.

Conclusión

La Traktor Kontrol S3 es una opción económica y sólida para trabajar con cuatro canales dentro de Traktor. La DDJ-GRV6 es la más versátil, tanto por su distribución de cabina como por su compatibilidad con rekordbox y Serato DJ Pro.

La Hercules Inpulse T7, aunque solo ofrece dos canales, es la mejor alternativa para quienes buscan platos motorizados y una experiencia más cercana al scratch tradicional.

Controladoras sin jogs

Las controladoras sin jog wheels no son las más habituales del mercado y la variedad de modelos disponibles es bastante reducida. Sin embargo, pueden resultar muy interesantes para DJs que priorizan la portabilidad, la personalización del flujo de trabajo o la integración con un mezclador externo.

Al prescindir de los jog wheels, estos equipos concentran el espacio disponible en controles de mezcla, navegación, efectos, loops, pads y gestión de diferentes decks. Esto permite construir configuraciones profesionales mucho más compactas que las basadas en una controladora convencional.

Dentro de esta categoría podemos diferenciar dos tipos de producto:

• Controladoras compactas con interfaz de audio, capaces de funcionar como centro principal del equipo.
• Controladoras MIDI modulares, diseñadas para trabajar junto a un mezclador, una interfaz de audio u otros dispositivos.

En este apartado analizaremos la Reloop Mixtour Pro, que incorpora controles de mezcla e interfaz de audio, y dos de los modelos modulares más relevantes para cabina: la Traktor X1 MK3 y la Allen & Heath Xone K3.

Reloop Mixtour Pro

Software DJ Compatible:

• Pago de la licencia aparte
  • Algoriddim DJay Pro & iOS/Android
  • Virtual DJ

Características:

• Controladora de 4 canales diseñada para Algoriddim DJay Pro.
• Varias capas de controles por cada botón.

Puntos fuertes

• Gran cantidad de controles en un formato muy compacto.
• Útil para el usuario experimentado que quiere algo compacto.
• Múltiples capas de controles por cada botón.

Puntos débiles

• Para un uso profundo requiere bastante práctica, ya que todos los botones físicos controlan varias opciones.
• Salida Master RCA.
• No dispone de entradas.
• El control de 4 canales puede ser lioso.

Modelos MIDI: Traktor X1 MK3 y Allen & Heath Xone K3

Características:

• Controladora MIDI.
• Varias capas de controles por cada botón.
• Extremadamente portátil.
• Software de edición y asignación MIDI.

Puntos fuertes

• Útil para usuarios que quieren ampliar su cantidad de controles eligiendo cómo asignarlos vía MIDI.
• Se puede usar con cualquier software que permita mapear controles vía MIDI.

Puntos débiles

• No incluye interfaz de audio, con lo cual se depende de otra controladora o tarjeta de sonido.
• Es una controladora MIDI, aunque puede tener apariencia de mezclador.
• El software de edición y asignación MIDI puede ser poco intuitivo para el usuario no experto.

¿Cuál es para mí?

La Traktor X1 MK3 es más directa para controlar dos decks, mientras que la K3 resulta más flexible para gestionar cuatro canales, samples o crear mappings personalizados.

La Reloop Mixtour Pro es la mejor opción si buscas un equipo compacto y completo, ya que es la única que incorpora interfaz de audio.

Conclusión final

No existe una controladora perfecta para todo el mundo. La mejor elección dependerá del software que quieras utilizar, el número de canales, la conectividad, la portabilidad y, sobre todo, de tu manera de pinchar.

Antes de comprar conviene pensar qué funciones necesitas realmente y comprobar qué licencia incluye cada equipo. Una controladora económica puede ser más que suficiente para empezar o para un uso portátil, mientras que pagar más solo tendrá sentido si quieres aprovechar sus controles, conexiones o posibilidades adicionales.

En definitiva, no se trata de comprar el equipo más completo, sino el que mejor encaje con tu forma de trabajar y te permita seguir evolucionando sin que sus limitaciones aparezcan demasiado pronto.

Sea cual sea la controladora que elijas, lo que marca la diferencia es saber sacarle el máximo partido. En el Curso de DJ te enseñamos los fundamentos para pinchar con tu propio equipo, desde cero.